LES PARCS NATIONAUX AMERICAINS MONUMENTAL !

Les Badlands.... autrement dit, les mauvaises terres ! C'est ici que le général Custer fut anéanti par l'armée des Sioux de Crazy Horse dans le territoire des Black Hills

La Vallée de la Mort est l’un des tout premiers parc nationaux que j’ai visité aux états unis. Souvenez vous, nous sommes en 1974. Johnny fait son premier Road trip sur les routes de Californie et d’Arizona. Jojo et sa bande parcourent la Vallée de la Mort puis le Grand Canyon avant de rejoindre Santa Fe au Nouveau-Mexique, pour redescendre ensuite vers Los Angeles. Un itinéraire de plus de 6000km en moto. La vallée de la Mort, je l'ai faite en 93, je me souviens d'un désert brulant.

La Vallée de la Mort en 1993... cadavre d'un biker sur le bord de la route !

Un film sur ce périple fut sorti dans les années 80, ce qui me donna "l’envie" d’aller parcourir ce désert mythique. Le Parc National de la Vallée de la Mort est le plus grand parc national des États-Unis et aussi l'un des plus fascinants. La vallée de la Mort est le point le plus bas du bassin à -86m et son point le plus haut est seulement à 123km avec le mont Whitney à 4417m. La température la plus haute jamais relevée dans la vallée de la Mort, qui est également la température la plus haute jamais enregistrée sur Terre, est de 56,7 °C le 10 juillet 1913.

Si ce parc est intégralement situé dans le désert des Mojaves l’un des plus chaud au monde. Avec sa faune et sa flore variées, le parc est un enchantement dont la physionomie change en permanence. La superficie du parc national de la vallée de la Mort est de 13 628km2 : d'une taille supérieure à la région Île-de-France, il constitue le plus grand parc aux États-Unis, hors Alaska.

Bryce Canyon National Park

Les températures peuvent monter très très haut. Le dernier record de chaleur a été établi en juillet 2021 lorsque le mercure est monté jusqu'à 56,4°C à Furnace Creek à l’ombre bien sur ! et quand on se fie aux données satellite, le record grimpe alors à plus de 80 °C ! Pour mon compte, la température la plus haute que j’ai du subir en moto aux USA a été de 49.3° .… toujours à l’ombre dans le désert des Mojaves  et 43.7° sur le lac salé de Bonneville prés de Salt Lake City !

Bryce Canyon a été désigné par le National Park Service comme le plus beau parc naturel des États-Unis devant le Yellowstone. Un classement forcément subjectif mais qui est de loin d'être usurpée tant le site est saisissant de beauté.

Bryce Point

Mais pour avoir vu les deux, je prefere et de loin la diversité naturelle du Yellowstone. Situé dans le Sud de l'Utah, Bryce Canyon est reconnaissable à ses formations géologiques coniques qu'on surnomme les "hoodoos".

les "hoodoos" de Bryce sorte de cheminée de fée

Impossible de rester de marbre face à cette merveille de la nature, surtout au petit matin lorsque le soleil étend progressivement ses rayons sur ce paysage d'un autre monde. Pour information, les photos que j’ai réalisé dans les divers parcs nationaux des états unis peuvent facilement changer de couleur dans la journée !

Photo prise au Grand Canyon, un écureuil des rochers

La direction du soleil, la matinée ou la soirée, les saisons vont faire ressortir une palette de couleurs plus ou moins chaude ou froide. A tout heure de la journée vos photos seront différentes.

Les couleurs changent à toute heure dans le parc

Le Yellowstone fut créé en 1862, ce qui fait de ce parc situé dans le Wyoming et le Montana, le parc national le plus ancien du monde. Ici il y a tout : une faune exceptionnelle où les bisons côtoient les loups et les ours, une flore riche de près de 1 700 espèces natives d’arbres et plantes, mais aussi des phénomènes géologiques parmi les plus fascinants au monde.

Le torrent de la riviere Yellowstone, les Lower falls

Des geysers, sources chaudes et phénomènes géothermiques qui s'expliquent par l'essence même de Yellowstone qui repose sur un super volcan. Le Parc National de Yellowstone doit une grande partie de sa richesse et beauté géologiques aux événements violents du passé.

J'ai vu les chutes de Niagara, mais celles ci sont presque deux fois plus haute

Chute dans le Yellowstone

Les merveilles telles que le geyser Old Faithful et le Grand Prismatic Spring sont le produit de l'activité géothermique qui bouillonne encore sous le parc, entraînée par les larges coulées de magma qui alimentent le volcan. C’est la plus grande caldeira du monde, une dépression volcanique de 65 kilomètres de large.

L'un des nombreux geysers du parc national du Yellowstone

Comme à Pamuukkale en Turquie les Mammoth Hot Springs au Yellowstone sont un édifice minéral calcaire naturel de type tufiere formé pendant plusieurs milliers d'années par les eaux chaudes de la rivière, un autre monde parfois étrange.

Le Grand Prismatic Spring est la source d'eau chaude la plus extraordinaire du parc. Ce bassin aux eaux fumantes de 110 mètres de large et 35 mètres de profondeur, encerclé d'anneaux bleus, jaunes, verts, oranges et rouges.

Le Grand Canyon inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO est indéniablement l'un des endroits les plus fascinants du monde. Imaginez vous une faille de 450km de long, large de 5 à 30km avec une profondeur de 1600m.

Des couleurs incroyables pour ces sources d'eau chaude

En bas coule la Colorado, immortalisé dans la Rivière sans Retour avec Marilyn Monroe et Robert Mitchum …magique ! Le Grand Canyon est le paradis des géologues tant il offre une vue à ciel ouvert sur des millions d'années d’évolution. J'ai réalisé le rêve de faire cela en petit avion bimoteur.

La caldeira de Yellowstone parfois dénommée Supervolcan mesure 85 × 45 km, ce qui en fait le plus grand volcan du monde

Le parc des Arches incroyable territoire de roche rouge situé dans l’est de l’Utah est sans pareil dans le monde entier. Des milliers d'années de vent et de pluie ont façonné les rochers de couleur rouille de la région pour former plus de 2 000 arches naturelles.

Delicate Arch, l'une des 2000 arches naturelles du parc

On est sur une autre planète. La merveille, c’est Délicate Arche et pour avoir crapahuté dans le sentier escarpé, je vous confirme, c’est le must. Cette arche naturelle haute de 19,5 m et large de 13,7 m illustre tout le paradoxe de ce parc fascinant. Un paysage sculpté pendant des millions d’années.

Le Rainbow Bridge, le site est un lieu sacré pour les indiens.  Il y a 7000 ans, les Anasazis avaient déjà découvert l’arche naturelle. Aujourd’hui cette arche est une fenêtre pour l’au-delà pour les tribus amérindiennes.

Monument Valley que les français surnomment la vallée des cathédrales de pierre. À la frontière entre l’Arizona et l’Utah, Monument Valley se trouve sur le plateau du Colorado. Nous sommes à 2160m et on a l’impression de n’être qu’au bord de mer. Monument Valley est l’image parfaite du grand ouest américain.

Le Graal du voyage, Monument Valley le plus beau endroit du monde

Expliqué Monument Valley est un exercice impossible, toutes les personnes qui sont allés à la rencontre de ce lieu, vous diront qu’il n’existe aucun superlatif dans toutes les langues de notre planète digne de ce nom pour décrire la vallée.

La vallée des cathédrales de pierre 

C’est le symbole de l’ouest Américain. Mais ce n’est pas seulement un décor de western tournés par John Ford avec John Wayne chevauchant au galop cette immensité faites de monolithes de schistes et de grés rouges.

Ride free on the route 66

Monument Valley est la naissance du monde. Il y a 270 millions d'année, Monument Valley faisait partie d'un vaste bassin d'une importante chaîne montagneuse. Faire ce site en bus organisé ou avec sa voiture est déjà extraordinaire, mais le vivre au guidon d’une Harley Davidson sur les pistes des indiens Navajo tient du rêve suprême !

Sur la piste des Navajos

Monument Valley est le rêve incarné de tout photographe. Les nuages, les rochers, l’air pur, les grands espaces, les indiens, les chevaux, les moutons, les dunes de sables, les buissons ou les serpents à sonnette sont autant de sujet photographique.

Le John Ford Point.... des monolithes de plus de 300m de haut

La Valley est en effet, et à juste titre le site le plus photographié au monde. La Valley offre un paysage éternel de beauté et de mystère. Le lieu, ce n'est pas du cinema. C'est plus qu'un spectacle en technicolor et en réalité augmentée que de se retrouver au milieu non pas d'un décor mais de cet immense espace d'exception à moto.

Le Canyon de Chelly (Arizona)

Et l'arrivée même par la route est déjà un spectacle. Le paysage peut en effet être apprécié de loin, tout en permettant de prendre de multiples photos en en prenant plein les yeux. Le voyage d'une vie....

La chevauchée fantastique ...

Le "Mont Rushmore" est un mémorial national américain composé pour l'essentiel de quatre statues gigantesques représentant les visages de quatre présidents des Etats-Unis choisis pour leurs côtés emblématiques.

Le Mont Rushmore dans le Dakota

Chacun symbolise un trait caractéristique de l'histoire de ce pays. Il s'agit de George Washington, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln, et Theodore Roosevelt. Le parc se compose essentiellement d'une esplanade à partir de laquelle la vue sur le monument est magnifique, d'un musée, d'un chemin de promenade pour s'en approcher.

4 têtes gigantesques taillées dans la montagne de granit

A quelques kilomètres de la se trouve le mémorial Crazy Horse dans  les Black Hills ou s’est déroulé la fameuse bataille gagné par les Sioux contre le général Custer. Les dimensions finales de la sculpture seront de 195 m de longueur pour 172 m de hauteur. La tête de Crazy Horse mesurera 27 m de haut; en comparaison, les têtes des quatre présidents représentées sur le mont Rushmore mesurent 18 m de haut.

La Tour du Diable immortalisé par Rencontre du 3e Type

La Tour du Diable autrement dit la Devils Tower. Un autre spot du cinema américain immortalisé dans le film Rencontre du 3e Type de Spielberg. Haut de ses 386 mètres, comme posé au beau milieu des prairies du Wyoming, est pour les indiens un rocher sacré.

Rencontre avec des bisons sur la route

Selon une légende indienne (commune aux Sioux, Kiowa, Arapaho, Crow et aux Cheyennes), sept jeunes filles venues cueillir des baies sauvages batifolaient en forêt. Un ours géant survint et les fit fuir. Elles se réfugièrent alors sur un rocher. Alors que l’ours se rapprochait dangereusement, elles demandèrent de l’aide au Grand Esprit et le prièrent de venir les secourir.

Le Grand Teton National Park à 4197m dans le Wyoming (le plus haut sommet des USA est à 6190m)

Le Grand Esprit souleva le sol sous le rocher sur lequel elles se trouvaient, faisant monter le groupe toujours plus haut. L’ours essaya alors de grimper pour les rattraper mais tomba tout en griffant les parois rocheuses. Le rocher continua de s’élever, toucha le ciel où les sept jeunes filles se transformèrent alors en étoiles des Pléiades. C’est beau hein ! La Tour du Diable résulte en fait d’une poussée de lave solidifiée il y a 60 millions d’années. La Devils Tower  est l’exemple le plus grand et le plus spectaculaire d’orgues volcanique au monde.

Le lac Mono vu sur l'album de Pink Floyd en 1975 Wish you were here....

Le Mono Lake avant d’arriver au Parc National de Yosemite et après avoir visité le lac Tahoé, j’ai voulu voir cet étrange lac qui figurait sur la pochette de l’album Wish you were hère des Pink Floyd.

Les Tufas du Mono Lake

Les tufs, ces formations calcaires qui sortent des eaux du lac comme des cheminées de fées sont incroyables. Lorsque des sources d'eau douce riches en calcium bouillonnent à travers l'eau du lac riche en carbonates, le calcium et les carbonates réagissent pour former un dépôt de sel de carbonate de calcium, appelé tufa.

La réverbération du lac salé est terrible 

Traversée du grand lac salé dans l'Utah, la température au sol peut atteindre 70°

Ce matériau solide ressemblant à du calcaire continue de se développer, formant éventuellement des tours verticales avec de l'eau de source s'infiltrant à travers et autour d'elles.

Je termine par le Parc National de Grand Teton ce qui devrait faire plaisir aux français. Cette appellation concerne des trappeurs canadiens-français accompagnés par des guides indiens Lakotas.

Les Mammoth hot spring

Nos trappeurs écumaient la région au début du 19e siècle en quête de fourrures et appelèrent cette chaîne les trois tétons pour une ressemblance à l’anatomie féminine. Le pic principal culmine à 4199m ce qui vous laisse le droit de penser à quelle hauteur sommes nous en moto ?

Promenade en bateau dans le lac Powell long de 300km

A voir une video pour ceux que çela intéresse après le diaporama. Reportage du journaliste Stephane Munka spécialiste des affaires criminelles, il a publié plusieurs enquêtes notamment sur Émile Louis et Jean-Pierre Treiber. Dans ce reportage sur Sturgis, il nous accompagne pendant 4 jours. Le film sera diffusé sur AB Moteur, ARTE, TV5 Monde.Vous pouvez me voir à partie de la 16.15mn jusqu'a 21.15mn puis à la 46.28mn. 

                                          DIAPORAMA PARCS NATIONAUX