LE CHARANÇON EST PASSE PAR LA (1)

Villas au dessus de la palmeraie

Le boulevard Charles Garnier est très pentu et il monte inlassablement jusqu’aux collines du val Sasso. Aucune place pour garer sa voiture sur cette voie étroite à moins de la mettre au parking du vieux village de Bordighera. Mais ensuite, je ne vous dis pas la monter à pied pour trouver le passage.

Le chemin est caché juste après cette belle villa

Premièrement, il faut arriver à trouver le passage et avoir la chance de rencontrer un résident des belles villas. C’est chose faite et je m’empresse de demander à un vieux monsieur l’endroit du Beodo. Celui ci parle très vite en mâchant les mots et en coupant les voyelles finale, je ne comprends rien à ses indications (ce doit être un calabrais).

Avec Soso, j'emprunte le tunnel qui passe sous le boulevard

Juste avant de lui demander de me répéter tout cela « piano piano », Soso me dit c’est bon, j’ai bien compris ! Heureusement qu’elle est la…  On arrive à garer la moto dans un petit renfoncement. Le lieu est bien caché entre deux villas ou l’on descend quelques marches pour accéder à la « galleria » (tunnel).

Tous le long du sentier on a des perspectives sur la mer

Dans la lumière vive qui a conquis Monet, voici l’une des promenades les plus enthousiasmantes, entre autres, de Bordighera, celle que tous artistes ne peuvent pas oublier s’écriait Charles Garnier: « une suite ininterrompue de beaucoup de coins où s’harmonisent forme et élégance ».

La plus grande palmeraie d'Europe avec Elche en Espagne

Il s’agit de la promenade le long du  parcours de l’ancien canal de l’aqueduc (béodo) qui amenait dans la ville l’eau potable employée aussi pour l’irrigation.. Il alimentait une citerne (aujourd’hui recouverte), creusée au milieu de la Place Padre Giacomo Viale.

On passe au dessus de la villa de Charles Garnier

Le « béodo » approvisionnait d’eau les maisons, les fontaines, les moulins à huile, les lavoirs publics, jusqu’aux jardins et les potagers de la basse ville. Le sentier part juste après la Vielle Ville (vers la Via dei Colli), il passe sous un tunnel, remonte la Vallée du torrent Sasso à travers un vieux chemin muletier; il avance à mi-côte, le long des bandes soutenue par des murs de pierres sèches, parmi mimosas et genêts, oliviers, plantes grasses et touffes des palmiers. 

On verra la villa de Charles Garnier dans le prochain article

Dans la première parti, il longe la côte, puis il tourne vers l’intérieur, jusqu’à joindre le petit hameau de Sasso et meme il va jusqu’a la principauté de Seborga. C'est un Dimanche de fin Septembre assez étrange car nous avons alterner des moments tres ensoleillés et d’autres nuageux. Ceux ci descendaient de la montagne toute proche mais étaient repoussés par les vents.

Sur le coté gauche du sentier une foret d'euphorbes Ingens sauvages

La passegiatta est un vrai bonheur, fleurs, chats, plantes succulentes, aperçus de la mer et surtout des palmiers nous transporte en un lieu exotique. Regardez, il y a des dates , je suis surpris, devant une paume chargée de fruits dorés.

Selon la tradition, c'est l'ermite Sant'Ampelio qui a apporté les graines du premier palmier d'Egypte au 5ème siècle et qui a pris racine grâce au climat particulièrement chaud et sec de ces lieux. Bordighera est la palmeraie spontanée la plus septentrionale du monde. 

Au fil du temps, des palmiers sans dattes ont été ajoutés, malheureusement récemment affectés par le charançon rouge. La marina est maintenant derrière nous lorsque nous remarquons un énorme olivier s'élevant au-dessus du mur sur la gauche. Il s'agit de l'arriva (L'olivier, près duquel Monet peignit « Un coin de ferme à Bordighera ») de San Giuseppe, ainsi appelée parce que le produit de la vente de ses olives était utilisé pour entretenir un autel dédié à San Giuseppe.

Encore des euphorbes géantes 

Nous continuons notre voyage en remontant la vallée du Rio Sasso, parmi les mimosas, les genêts, les bandes d'oliviers, les jardins et les terres incultes. Et encore quelques palmiers ici et là. Presque ininterrompu, le mur de pierres sèches sur notre gauche nous accompagnera jusqu'au bout.

«Il faudrait une palette de pierres précieuses et de diamants» écrivait Monet dans une lettre, ravi par la lumière et les couleurs de Bordighera. La palmeraie historique de Bordighera abrite de nos jours plus de deux milliers de palmiers. Elle présente par ailleurs la caractéristique originale de ne pas être destinée à la production de dattes mais à celle de feuilles, cultivées à des fins religieuses qui concernent les traditions juives et chrétiennes.

Voici l'olivier millénaire de San Guiseppe

Un ensemble de connaissances, de savoir-faire et de pratiques traditionnelles relatifs à la feuille de palmier a ainsi été élaboré au fil des siècles. Au cours des siècles suivants, la palmiculture revêt une importance économique réelle, qui représente une activité significative pour nombre de familles de la région.

C'est sous cet olivier que Monet peignait ses tableaux 

A partir de cette période, la palmeraie est constamment régénérée par la plantation de graines en provenance de la rive sud de la Méditerranée, voire aussi de la palmeraie espagnole d'Elche ainsi que des palmiers présents sur le site. Si les fruits du palmier-dattier ne murissent pas à cette latitude, ils donnent en effet des graines fertiles.

La combinaison de ces diverses formes de multiplication a produit une agro-bio diversité originale. Elle a conduit à la parfaite acclimatation de Phoenix dactylifera aux conditions climatiques de la région.

des dattes ..

Entre la fin du 19ème siècle et le début du 20ème, la palmeraie compte encore entre 10000 et 15000 palmiers. Elle s'étend alors sur tout le territoire de la commune ainsi que dans les localités voisines, jusqu'à Sanremo. Sous l'impulsion du tourisme naissant, la célébrité internationale de la Riviera sera en grande partie liée à l'image de ses plantes exotiques, et plus particulièrement aux palmiers de la palmeraie historique de Bordighera.

La lumière dont parlait Monet

La palmeraie de Bordighera produisait traditionnellement deux types de palmes, qualifiées de "juives" et de "romaines" par les cultivateurs: la production, à destination de l'ensemble de l'Europe, des jeunes feuilles de palmes destinées à la fête juive de Soukkhot (appelée aussi "fête des cabanes"), la production de "palmes blanches" tressées pour le Dimanche des Rameaux, principalement à destination de l'Italie et notamment du Vatican.

Ces productions font appel à la technique de la "ligature", qui consiste à lier les feuilles centrales de l'arbre en forme de bouquet. Comme dans les oasis, la palmeraie de Bordighera abrite sous le couvert des palmiers diverses cultures étagées en terrasses, qui ont évolué au cours des siècles.

Palmiers du lungomare argentina

Il s'agit pour l'essentiel: d'agrumes, de plantes vertes ornementales, de fleurs, de jardins potagers. Caractéristiques de l'ensemble de la région, ces cultures de terrasses constituent de nos jours l'un des principaux attraits du paysage de la palmeraie. La famille des palmiers est composée de plus de 3000 espèces réparties géographiquement entre le Tropique du Cancer et celui du Capricorne.

Certaines espèces dérogent à la règle car on les trouve sous des climats doux et subtropical comme pour le pourtour méditerranéen qui abrite une cinquantaine d'espèces et même le  cocotier.

Nous avons donc des Chamaerops Humilis, des Brahea Edulis, des Phoenix Canariensis, des Phoenix Dactylifera, des Roystonea Regia, des Howea Fosteriana, des Washingtonia Filifera, des Washingtonia Robusta, des Trachycarpus Fortunei, des Syagrus Romanzoffiana, des Livistona Chinensis etc etc…

Lugomare Argentina: l'histoire d'Evita Peron citoyenne d'honneur de Bordighera dans le prochain article

Il est nécessaire de savoir que les palmiers ne sont pas des arbres mais des "herbes géantes". Ils ne disposent donc pas de tronc mais d'une tige ou plusieurs appelée(s) "stipe". Le feuillage peut être soit penné (type Phoenix) soit palmé (type Washingtonia). Les palmiers produisent des fleurs et des fruits qui peuvent être portés par la même plante ( ils sont alors auto fertiles); pour se reproduire, d'autres ont besoin d'être en groupe.

Bordighera la tropicale

                                                                 DIAPORAMA PALMERAIE