VILAFAMES & ALCALA DE XIVERT (1)

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Vilafames à 30mn de la plage

Souvent à des fins de promotion touristique, ses côtes sont connues sous les noms de Costa Brava, Dorada, Verde ou del Sol. Des appellations qui font référence, non pas la région où elles se situent, mais aux caractéristiques naturelles qui les rendent uniques.

Avouons que notre Cote d’Azur (Costa Azzurra) serait sans doute moins attrayante si on l’appelait «côte des Alpes Maritimes» ! Alors devinez ou je pose mes valises. Quelle « Costa » ai je choisi ? Costa Brava, Costa Maresme, Costa Dorada, Costa de Azahar, Costa de Valencia, Costa Blanca, Costa Calida, Costa de Almeria, Costa Tropical, Costa Del Sol ou Costa de la Luz ?

Maisons construite avec la roche rouge de la région

C'est dans la Province de Castellon que s'étend la Costa del Azahar et son aspect naturel préservé du béton. Elle attire de nombreuses célébrités à la recherche d'un refuge et d'un cadre naturel relaxant, loin de la foule.

Amandier et plantes grasses

Vilafames est le premier circuit de mon séjour sur la Costa de Azahar après m’être installé à l’hôtel RH de Grao de Castellon. Un séjour ou j’ai privilégié plus la montagne que la mer, même si mon hébergement était à 50m de la plage. L’intérêt de la région de Castellon se trouve plus dans son arrière pays.

Vilafamés fait partie du club sélect des plus belles villes du monde, un club de moins de 500 villes réparties sur toute la planète. Il se trouve à environ 25 kilomètres de Castellón de la Plana, une demi-heure de Benicassim, le pittoresque village de Vilafames aux ruelles fleuries est au sommet d'une colline, où il domine de manière imposante tout un ensemble de vergers (oliviers et d’amandiers) caressés par la brise de la mer que l'on devine encore toute proche.

Ça grimpe pas mal !

Vilafamés est célèbre pour sa magnifique vieille ville aux rues étroites et sinueuses qui a connu son apogée aux alentours du Xe siècle, époque à laquelle les Arabes ont conquis toute la région.

La couleur blanche de la chaux se mêle aux teintes brunes de la pierre, créant un contraste d'une grande beauté dans un ensemble urbain où se distinguent le château, l'église paroissiale et le palais Renaissance du XVe siècle. Ses ruelles pavées aux maisons en pierre rose est tout à fait charmant.

Vue sur le village du belvédère du château 

De plus, c’est une ville chargée d’histoire depuis les premiers peuplements il y a plus de 80 000 ans. Sur le site de l’Abric del Castell, on peut y voir des peintures rupestres. Le village est très pentu et on tente le coup avec la voiture de trouver un stationnement sur le haut de la cité. Le panneau indique « seulement résident et véhicule autorisé » et je suis donc habilité avec ma PMR.

En grimpant tout en haut, la première chose que nous rencontrons en nous dirigeant vers le centre historique est la « Roca Grossa ». C’est l’une des choses les plus curieuses de Vilafamés, où l’on voit tout le monde poser et prendre une photo. C’est une roche sédimentaire rouge massive connue sous le nom de « rodeno ».

Donjon du chateau

Si sa formation a eu lieu il y a 222 millions d’années (début de l’ère mésozoïque), sa configuration actuelle remonte à 30 millions d’années. Sa forme actuelle est le résultat des actions naturelles. La roche imposante a une inclinaison de 34º et donne l’impression qu’elle va glisser le long de la pente, détruisant les maisons qui se trouvent de l’autre côté de la rue.

la Rocca Grossa ....le rocher rouge et sa légende

La légende raconte qu’il y a de nombreuses années, certains villageois ont essayé de déplacer le rocher vers un endroit plus sûr. Pour ce faire, ils ont essayé d’attacher des cordes avec lesquelles tirer, qui ont fini par se casser et les gens sont tombés au sol, salissant leurs fesses de rouge. C’est pourquoi les habitants sont appelés « Cul Rojo » (cul rouge).

Ensuite nous montons au quartier de El Cuartijoici, ici, il faut se perdre, observer calmement ces rues escarpées et zigzagantes à l’arôme médiéval, qui vous feront tomber amoureux de cette belle ville. Chaque recoin, chaque porte, chaque escalier mérite d’être vu et photographié.

Mais, le roi incontesté de la ville de Vilafamés est son château, vestige des stades mauresques et des défenses médiévales, bien que son aspect actuel ait été sculpté pendant les guerres carlistes, lorsque la tour défensive située au centre du château a été ajoutée.

En plus de la tour défensive, l’autre élément intéressant est le donjon, mais même ainsi, ne vous attendez pas à un énorme château, il est petit et rapidement visité. L’un des grands avantages et intérêts de monter jusqu’au château lorsque l’on vient visiter Vilafamés, c’est de pouvoir profiter des vues exceptionnelles sur tous les environs.

Le château a été construit à l’époque musulmane, mais depuis le 12ème siècle, il appartient à différents ordres religieux, a subi plusieurs attaques et a été reconstruit à de nombreuses reprises. Le bâtiment que nous voyons aujourd’hui a été remanié au 19ème siècle.

Une brève promenade dans le centre historique suffit pour se rendre compte de l'importance qu'a eue, pendant des siècles, ce village tranquille, entre terre et mer car Vilafamés est avant tout un endroit où la balade est synonyme de tranquillité.

Les rues étroites et sinueuses sont bordées de façades en pierre et de plantes en tout genre (hibiscus, succulentes, palmiers, bougainvilliers, cactus, géraniums cohabitent à merveille) sont encore en place. On voit bien que les températures hivernales sont extrêmement douces, surtout cette année, d'après les dires des habitants. Le village offre de nombreux points de vue sur les plaines environnantes. Classé parmi Les plus beaux villages d'Espagne avec Peniscola pour la province de Castellon.

le lavoir de Vilafames

Maintenant, nous reprenons la route pour rejoindre Grao de Castellon, mais sans oublier de s’arrêter dans un autre village intéressant de la province. Alcalà de Xivert / Alcossebre est une destination pas comme les autres, avec des montagnes qui se jettent dans la mer.

L'église d'Alcalà de Xivert

Dans la province de Castellon, situé à environ 100 kms de Valencia. Entouré d'oliveraies, le profil d'Alcalà de Xivert est unique grâce à son clocher monumental de près de 70 mètres de haut, dans un déploiement architectural du plus pur baroque valencien du XVIIIe siècle.

Le clocher monumental de ce petit village

À côté de la tour spectaculaire, l'église de San Juan Bautista n'est pas moins belle et forme un ensemble artistique d'une importance particulière. Les magasins traditionnels du village valent le détour, notamment les jours de marché en plein air, lorsque la place de Ricardo Cardona devient une vitrine de délices gastronomiques qui sont le meilleur exemple de la gastronomie locale.

À proximité, dans la chaîne de montagnes de la Sierra de Irta et au milieu d'une dense forêt de pins, se dresse le château de Xivert, dont les origines remontent au Moyen Âge que l’on aperçoit du village. Nous ne le visiterons pas car la rando pour y aller doit être rude et ce ne sont que des ruines comme beaucoup d’autres châteaux de la région ?

La forteresse est d’origine musulmane bâtie entre le Xe et le XIe siècle mais les Chevaliers de l’Ordre du Temple en prirent possession au XIII ^e siècle. e château templier de Xivert a été déclaré Bien d’intérêt culturel et les fouilles archéologiques menées permettent encore de découvrir de nouveaux vestiges des cultures qui foulèrent ces terres.

                                                               DIAPORAMA VILAFAMES