LE PALAIS & LE CHATEAU DE BELLVER (5)

Palais de l'Almudaina

Le Palais Royal de l’Almudaina à Palma est situé dans l’un des endroits les plus privilégiés de la vieille ville, juste à côté de la cathédrale. Vous ne pouvez donc pas le manquer ! Le palais raconte l’histoire de Majorque tout en vous transportant entre les différentes cultures méditerranéennes qui sont venues sur l’île pour y laisser leur empreinte.

La cour du palais

C’est un endroit qui se visite et qui, d’ailleurs, attire bon nombre de visiteurs. Aujourd’hui, le palais royal fait office de résidence officielle pour Leurs Majestés, le Roi et la Reine d’Espagne lorsqu’ils séjournent à Majorque.

Terrasse du palais

Le palais d’Almudaina présente une grande enceinte rectangulaire irrégulière avec de nombreux espaces organisés autour du la cour principale : el patio de Armas. Une grande tour rectangulaire abrite le palais du Roi et une aile s’étendant le long de la façade ouest forme le palais de la reine.

L’histoire de ce palais nous apprend qu’il se dresse sur les vestiges de colonies romaines et d’une citadelle arabe. Il a probablement été le siège du pouvoir sur l’île depuis cette époque. Les vestiges de la citadelle arabe, dont on trouve des références aux XIIème et XIIIème siècles, sont d’ailleurs encore visibles sous la forme du palais actuel.

Danses folkloriques devant le palais

Le château a été construit au début du XIVème siècle, entre 1305 et 1314, pour Jaume II, le premier roi de la monarchie dite « primitive ». Il est considéré comme la résidence de la cour royale depuis la première moitié de ce siècle.

Tout au long de son histoire, le palais royal a fait l’objet de plusieurs réformes, dont l’une des plus importantes a été réalisée par l’architecte Bennazar au début du XXème siècle. Par la suite, différentes restaurations ont été effectuées dans les années 60, 70 et 80.

C’est un organisme public « le Patrimoine National » qui gère le Palais Royal de l’Almudaina à Palma. Ce dernier est responsable des biens appartenant à l’État qui proviennent de l’héritage de la Couronne espagnole. Sa principale fonction est de mettre le patrimoine historique et artistique national à la disposition du public.

Une grande partie du Palais est fermée au public. Il convient de rappeler qu’il s’agit de la résidence officielle du Roi et de la Reine lorsqu’ils sont en ville, ce qui explique que nombre de ses chambres sont à usage privé. Néanmoins, la découverte du Palais royal de l’Almudaina vaut le détour, partout ici s’entremêlent style mudéjar et architecture gothique, influence renaissance.

On visite différentes pièces dont le mobilier et l’agréable décoration sont encore conservés. Cette atmosphère palatiale offre un authentique voyage dans le temps. Tout le long de notre visite, on y découvre la Cour d’Honneur et c’est ici que se déroulent actuellement les réceptions officielles de la famille royale.

On y observe un lion en marbre blanc conservé en souvenir du passé musulman du palais. On continue notre visite dans les nombreuses salles qui composent la Grande Salle, le Palais du Roi, le Palais de la Reine. Elles présentent de nombreuses tapisseries flamandes ou espagnoles.

On passe par la chapelle royale Sainte-Anne construite par le roi Jaume II,  les Bains arabes de petite taille qui se limite à 3 pièces. Et puis à l’extérieur des murs du Palais Royal de l’Almudaina, se trouve un des  jardins de Palma, le jardin médiéval de s’Hort del Rei.

On l’admire depuis l’une des terrasses du Palais royal et à la sortie de notre visite, on se précipite de suite pour le parcourir. Depuis la terrasse on a une vue sur le port et le parc de la Mar mais aussi sur le château de Bellver que nous visiterons immédiatement après avoir vu les jardins.

Car une des autres façons d’avoir une vue extra sur la baie de Palma est de grimper jusqu’au château de Bellver (Castell de Bellver), qui domine la ville et offre un panorama extraordinaire sur les environs.

Pour cela, nous reprenons la moto car la grimpette est conséquente. Si l’envie vous prend de faire cela à pied, on accède au château depuis la marina dans le quartier de El Terreno en remontant les ruelles perpendiculaires jusqu’à tomber sur l’entrée du parc Bosc de Bellver.

De là il suffit de prendre le sentier principal qui grimpe jusqu’au château. Si vous ne voulez pas marcher depuis le centre ville jusqu’au château (ça fait bien 5 km quand même), vous pouvez prendre le bus 4 ou 46 et descendre à l’arrêt Plaça Gomila. De là vous êtes au château en moins d’un quart d’heure de marche. Bon courage !

Pour visiter le château, comptez 4€ par personne et environ une heure pour en faire le tour. Mais la visite intérieure a peu d’intérêt, je trouve, ce qui vaut le coup c’est la vue (et ça, c’est gratuit !).

Le Castell de Bellver est tout de même l’un des plus beaux châteaux gothiques d’Espagne, construit dans un agréable parc qui domine Palma. Bâti au sommet d’une colline à 112 mètres de hauteur, il domine toute la baie de Palma et offre une magnifique vue sur la ville, le port et la montagne Serra de Tramuntana.

Le château de Bellver est un bel exemple de l’architecture gothique espagnole du XIVème siècle mais c’est aussi un des rares exemples européens de forteresse circulaire, ce qui rend d’édifice encore plus remarquable. C’est le roi Jaume II, roi de Majorque, Comte de Roussillon et Cerdagne, baron d’Aumelas et Seigneur de Montpellier qui ordonne la construction du château au XIVème siècle.

Il suit les mêmes ambitions que son père Jacques Ier. Il poursuit la construction de la cathédrale de Palma et commence des travaux dans sa capitale : Perpignan. C’est ainsi qu’il fait construire le palais des Rois de Majorque. En 1300 il ordonne la construction d’une résidence d’été à l’écart de Palma car souffrant de tuberculose il souhaitait un lieu sûr et aéré.

Le château voit le jour sur la colline de Bellver. Il servira de résidence à la famille, il sera occupé par Jacques III de Majorque et sa famille y sera même enfermée après sa mort à la bataille de Llucmajor en 1343. Du XVIIIème siècle au XXème siècle, le château est transformé en prison. Il hébergera même l’écrivain, homme politique du temps des Lumières : Gaspar Melchor Jovellanos.

Ce dernier fait une remarquable description de l’édifice dans  ses « Mémoires du Château de Bellver ». La pièce où il était captif se visite toujours. Durant la guerre contre Napoléon ou encore la guerre civile espagnole le château sert encore de prison.

Le château de Bellver est une construction gothique assez massive et circulaire. Il se décline sur deux étages qui entourent une cour également circulaire. Quatre tours rondes de défense ont été disposées aux quatre coins du château. Trois des tours sont adossées à l’enceinte et la quatrième, le donjon, est placée au nord et séparée de l’enceinte par le fossé qui sert de protection à l’ensemble.

Pour accéder au château il faut passer sur le pont-levis qui enjambe le fossé et conduit à la magnifique cour circulaire du château. Cette cour a en fait été construite au-dessus d’une citerne d’eau qui est accessible grâce au puits central. Depuis la cour on a une belle vue sur les deux galeries à arcades.

Sous les arcades en plein cintre du rez-de-chaussée on peut voir quelques statues qui ont été offertes par le cardinal Despuig. Le second niveau est une merveille ! La galerie présente une voûte croisée d’ogives du plus pur style gothique. La galerie compte 42 colonnes octogonales. Un des intérêts de la visite c’est l’accès au toit terrasse. C’est de là haut que l’on a une des plus belles vues sur la ville et sur le port.

Palma de Majorque, capitale des Baleares 1/2 million d'habitant 

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